Lista de Verificación para Patches de Sinte

Ansiedad por las opciones. Es una lucha con la que los sintetistas debemos lidiar hasta el final de nuestros días. Nos sentimos abrumados por estas criaturas magníficas y sus muchas perillas, botones, deslizadores e interruptores, compitiendo por nuestra atención a la vez.

Entonces, ¿cómo evitamos caer en el túnel oscuro de la locura del ensayo y error? Bueno, para empezar, en lugar de preguntarnos

"¿Qué control debería ajustar ahora?"

deberíamos preguntarnos

"¿Qué tipo de sonido intento crear?"

y LUEGO

"¿Qué controles debería ajustar para conseguir ese sonido?"

Aquí entra la Lista de Verificación para Patches de Sinte. 12 atributos sonoros que te guiarán por las aguas turbias de traducir el sonido en patch.

1. Forma de onda: Diente de sierra o algo diferente

La forma de onda es la arcilla cruda con la que moldeamos nuestro sonido. Entonces, ¿qué forma de onda deberías usar?

• Diente de sierra. Es nuestra herramienta de trabajo universal. Un sonido "tradicional" de sinte que funciona en la mayoría de las situaciones. Cuando tengas dudas, elige diente de sierra. Si no te importa especialmente, diente de sierra es tu opción. Pero si quieres algo diferente...
• Algo diferente. Tus otras opciones variarán mucho según tu sinte. Como mínimo probablemente tengas pulso, triangular y sinusoidal. Pero hoy en día lo más probable es que tengas muchas más opciones. Así que adelante, ve probando las opciones hasta que encuentres una que te llame la atención. Si todavía no estás seguro, los siguientes puntos de la lista te ayudarán a decidir.

2. Con aristas o redondo (brillante u oscuro)

• Forma de onda. Algunas son brillantes y con aristas, otras son oscuras y redondas. Por ejemplo, las ondas de diente de sierra y de pulso son brillantes y con aristas, mientras que la triangular y la sinusoidal son más oscuras y redondas. Pero ten en cuenta algo: las formas de onda brillantes le dan más material al resto de tu sinte. Puede que te encante esa onda sinusoidal, pero muchos de los otros parámetros del sinte no tendrán mucho efecto sobre ella. Y puede que te encante el tono de una forma de onda brillante pero desearías que fuera más redonda. Lo cual nos lleva a...
• Filtro pase-bajo. Si has elegido una forma de onda brillante llena de medios y agudos, podrás usar la perilla de cutoff del filtro pase-bajo para darle forma. Bájala para hacerla más oscura y redonda, súbela para hacerla más brillante y con más aristas.

3. Grueso o delgado

• Forma de onda. Si has elegido una onda de pulso como tu sonido, su control de ancho de pulso determinará qué tan grueso o delgado suena. La cuadrada te dará el sonido más lleno, pero a medida que alejes el ancho de pulso de la cuadrada se volverá más delgado. Si tienes más formas de onda para elegir en tu sinte además de las estándar (diente de sierra/pulso/triangular/sinusoidal), empieza a probarlas escuchando los diferentes grosores que tiene cada una hasta encontrar la que te dé el cuerpo que buscas.
• Resonancia del filtro. Esta es complicada porque su efecto en el grosor de tu sonido depende del cutoff de tu filtro pase-bajo. Aumentar la resonancia con valores más altos de cutoff tendrá un efecto de estrechamiento y adelgazamiento en tu sonido. Al contrario, si tu cutoff está bajo, la resonancia acentuará tus graves o medios-graves y envolverá un poco tu sonido.
• Desafinación de osciladores. Tomar dos o más osciladores idénticos (mismas formas de onda y tono) y desafinarlos ligeramente entre sí es una manera clásica y comprobada de agregar grosor a tu sonido. Pero ten en cuenta que también agregará un efecto pulsante. Esto suele sonar bien, pero puede ser un efecto secundario que no pretendías crear. Además, cuantos más osciladores uses, más grande y grueso (y más remolino) será el resultado.

4. Limpio o sucio

• Distorsión. La forma más común de agregar aspereza a tu sonido es con distorsión. Esto usualmente se logra con un efecto de distorsión, overdrive o simulador de amplificador. Pero tu sinte también puede tener la opción de saturar tu filtro. Esto a veces produce mejores resultados ya que la distorsión se aplica antes de toda la modulación, resultando en un drive más consistente. Elijas lo que elijas, recuerda que poco es mucho. A veces solo un toque puede darle ese matiz sutil que lleva tu patch de pulcramente limpio a ligeramente travieso.
• Ruido. Diferente de la distorsión, usa ruido para superponer algo de estática de TV sobre tu sonido.
• Modulación de oscilador. Hard sync, modulación de anillo y FM pueden programarse para crear tonos agresivos. Sync te dará un tono "rasposo", mientras que ring mod y FM pueden crear tonos metálicos con aristas. Pueden ser complicados de programar, pero pueden dar resultados agresivos muy buenos.
• Forma de onda. Si estás usando un sinte con muchas formas de onda, revisa la lista para ver si hay alguna que sea sucia por sí misma.

5. Duro o suave

• Attack. Una de las grandes influencias en la agresividad de tu sonido es su attack, es decir, lo que sucede al inicio de cada nota. Las envolventes determinarán este comportamiento. Para attacks más suaves querrás usar etapas de attack más largas en tu envolvente de amplitud y/o filtro. Esto suavizará la entrada de tu sonido, dándole un toque más suave. Para attacks más duros puedes poner tus attacks de envolvente en cero, bajar el sustain y después configurar un decay corto. Esto creará un "pico" al inicio de tu sonido conocido como transitorio de ataque. Puedes hacer esto con la envolvente de amplitud y/o filtro. También puedes probar hacer esto con una envolvente de tono para un transitorio de ataque seriamente agresivo.
• Con aristas u oscuro. Los sonidos brillantes y con aristas tienden a sentirse más agresivos, mientras que los más oscuros y redondos adoptan un toque más suave. Revisa el punto #2 para más sobre esto.
• Desafinación intensa. Como mencionamos en el #3, duplicar y desafinar tus osciladores es una excelente manera de engrosar tu sonido. Yendo un paso más allá, si desafinas los osciladores tan lejos entre sí que empiezan a sonar casi desafinados, puedes crear un sonido tan enfadado que necesitará un terapeuta.
• Modulación de oscilador. FM y Ring Mod son excelentes para crear tonos metálicos. Dependiendo de cuánto uses, esa textura metálica puede darle un borde duro a tu sonido.

6. Alto o bajo

• Apilar osciladores. Al tomar un segundo oscilador con la misma forma de onda y afinarlo una o dos octavas arriba, puedes darle altura a tu sonido. Esto le permite ocupar más espacio vertical en tu mezcla, así que ten cuidado de que no choque con otro sonido. Además, esto también tendrá un efecto de brillo en tu sonido. Y si te sientes atrevido, puedes experimentar usando una forma de onda diferente para el oscilador más alto.

7. Pesado o ligero

• Suboscilador. Al agregar un oscilador adicional una o dos octavas debajo del primero, puedes agregar peso serio a tu sonido. La cuadrada crea unos graves sólidos y agresivos muy buenos, mientras que la triangular te dará unos graves más redondos. Ten en cuenta que a veces querrás mantener el volumen de este suboscilador bajo para solo agregar un toque de peso, si sientes que tu sonido es un poco demasiado ligero. Así que no sientas que el volumen del suboscilador necesita ser el mismo que el de tu oscilador principal.
• Filtro pase-alto y pase de banda. Si quieres hacer tu sonido más ligero, es tan simple como quitar algunos graves. Cuantos más graves quites, más ligero el sonido. Para esto podemos usar un filtro pase-alto o pase de banda. La diferencia principal es que el pase-alto corta SOLO graves, mientras que el pase de banda corta graves Y agudos. Así que si necesitas que tu sonido sea ligero y redondo, usa pase de banda. Si quieres un sonido brillante chispeante, usa pase-alto.

8. Largo o corto

• Envolvente de amplitud. Mientras mantienes una tecla presionada, ¿por cuánto tiempo debería sonar el patch? ¿Debería mantenerse a volumen completo, desvanecerse gradualmente o desvanecerse rápidamente para crear una nota staccato corta? Y cuando sueltes la tecla, ¿debería cortarse instantáneamente, hacer un desvanecimiento corto o uno largo?

9. Movimiento

Ahora bien, si quieres que tu sonido permanezca estático e invariable, entonces no necesitas preocuparte por el movimiento. Sin embargo, ningún sonido en el mundo real se comporta así. Todo sonido cambia, ya sea de manera obvia o sutil. Así que para muchos oyentes, un sonido que no cambia puede resultar algo inquietante. Para agregar algo de movimiento...

• Desafinación de osciladores. Como mencionamos antes, duplicar y desafinar osciladores agrega un movimiento pulsante a tu sonido. También lo engrosa, así que si solo quieres movimiento sin grosor extra...
• Envolvente de filtro. En la mayoría de los instrumentos, el brillo cambia a lo largo de una nota. Por ejemplo, cuando mantienes presionada una tecla de piano, el sonido se vuelve sutilmente más oscuro cuanto más la mantengas. O cuando pulsas una cuerda, el attack es muy brillante pero luego se vuelve más oscuro a medida que el sonido continúa resonando. Así que agregar algo de movimiento al cutoff puede añadir una forma muy "natural" de movimiento.
• LFO. Esto es excelente para crear movimiento repetitivo. Dependiendo de tu sinte puedes usar LFOs para una infinidad de efectos de movimiento comunes. Modula el tono para obtener vibrato. Modula el volumen para obtener tremolo. Si estás usando una forma de onda de pulso, modula su ancho de pulso. Muchas opciones aquí.
• Efectos de modulación. Esta es probablemente la forma más fácil de agregar movimiento. Toma un chorus, phaser o flanger, aplícalo y ajusta al gusto.
• Efecto de delay. Pasar tu patch por un delay de manera notable creará ecos audibles que rebotan alrededor de tu sonido. Pero ten cuidado. Cuando los delays son tan notorios pueden chocar fácilmente con otros instrumentos, así que elige tu tiempo de delay y feedback sabiamente.

10. Espacio

• Reverb. ¿Quieres un sonido dry o quieres que tu patch suene como si estuviera en una habitación? Usa reverb para ponerlo en un estudio, un club, una sala de conciertos, etc. Pero no te excedas. La reverb puede ocupar mucho espacio en la mezcla. Una de mis cosas favoritas es poner solo un poco de reverb de habitación pequeña en mi sonido. Los sintes pueden sonar muy secos comparados con otros instrumentos grabados en habitaciones, y esto agrega ese poquito de vida y espacio para realmente hacerlo destacar.
• Delay. Mencioné el delay antes como agregador de movimiento. Baja el mix para que los ecos sean menos notorios y puede crear una impresión de espacio en lugar de movimiento. Un truco popular conocido como Slapback delay consiste en bajar el feedback del delay lo suficiente para que solo obtengas un eco, y luego bajar el mix para que puedas escuchar ese eco pero sin que sea abrumador. Como una reverb pequeña, esto puede agregar ese toque de espacio y vida y hacer que tu sonido cobre vida.
• Anchura. El espacio no se trata solo de la "habitación" en la que está. También se trata de la anchura de tu sonido en el campo estéreo. Los efectos de unísono a menudo tienen una opción de "anchura" que puedes usar para extender tu sonido. Además, los efectos de chorus estéreo y phaser estéreo también llenan los altavoces izquierdo y derecho. Es fácil abusar de esto ya que estas anchuras grandes pueden ser adictivas, así que sé prudente.

11. Predecible o aleatorio

Por defecto, un sinte es muy predecible. Es una máquina diseñada para hacer exactamente lo que programamos. Pero, ¿qué pasa si queremos agregar algo de aleatoriedad a la ecuación? ¿Cómo podemos inyectar un elemento humano que lo haga menos artificial?

• Velocidad. Enruta la velocidad al volumen, cutoff del filtro o cantidad de envolvente del filtro y cada tecla que presiones será un poco diferente de la anterior y la siguiente. Esta es por mucho la mejor manera de inyectar el toque humano a tu patch.
• S&H. Tu LFO muy probablemente tendrá una opción de S&H (Sample & Hold), que crea una modulación aleatoria. Dicho esto, como está cambiando a un intervalo rítmico constante, puede seguir sintiéndose predecible. Si tu sinte ofrece un S&H "suave", úsalo para crear una aleatoriedad que suene menos rígida. Y puedes ir más allá usando un segundo LFO para modular la velocidad del LFO aleatorio.
• Drift. Muchos sintes analógicos de antaño tenían la costumbre de desafinarse ligeramente de vez en cuando. Luego llegó lo digital y lo corrigió. Pero para algunos, la pérdida de esa aleatoriedad sutil de tono se llevó algo del alma del sinte. Así que hoy en día muchos sintes ofrecen una opción de "Drift" o "Analog Drift". Usa esto para influir en qué tanto se desafinará tu sinte.
• Modulación manual. Dependiendo de tu sinte o teclado MIDI, hay todo tipo de formas en que puedes involucrar tus manos para cambios en el momento en tu sonido. Rueda de modulación, rueda de pitch bend, controlador de cinta, XY Pad, lo que sea. Cuando "tocas" tu diseño de patch, una vez más inyectas humanidad en el robot.

12. La guinda del pastel

Cuando AMAS tu patch, está listo. Si te GUSTA, necesita algo más. Aquí es donde entran en juego la sutileza y el detalle, y a menudo puede ser la parte más complicada.

• Programación sutil. Duplica y desafina tu oscilador, pero configura el segundo oscilador a un volumen muy bajo para agregar solo un poco de movimiento. Si tu resonancia está en cero, súbela solo un poco y tu sonido puede volverse un poco menos plano y un poco más pronunciado. Agrega algo de modulación de envolvente pero haz el cambio en volumen o brillo muy leve para que puedas "percibirlo" pero no escucharlo fácilmente.
• Efectos sutiles. Un toque de compresión o limitación puede apretar tu sonido y unirlo. Un poco de corte o realce de EQ en los lugares correctos puede eliminar algo de pesadez no deseada o agregar un poco de chispa o fuerza. Mezclar una pequeña cantidad de reverb y delay puede poner un poco de espacio alrededor de tu sonido y hacerlo cobrar vida. Agregar un poco de distorsión/overdrive/saturación puede poner solo un poco de mugre en tu sonido si es demasiado limpio. Un poco de chorus/phasing/flanging ligero puede agregar un movimiento apenas perceptible que se puede sentir pero no escuchar.

Al final del día, no necesariamente necesitas revisar todos y cada uno de estos atributos de la lista cada vez que hagas un patch. Pero si alguna vez te sientes sin inspiración, o no puedes descifrar qué le falta a tu patch, recorre la lista, piensa en cada atributo dentro del contexto de tu patch, y con suerte al menos uno de ellos te señalará en la dirección correcta y le dará a tu proceso creativo el impulso que necesita.