Zehn Schritte zum Synth-Dynamo

Während der Entwicklung von Syntorial habe ich mir ziemlich klare Meinungen zur Synthese gebildet. Also dachte ich mir, ich teile sie mit der Welt in Form einer Top-Ten-Liste. Ich habe sie als Top-Ten-Liste organisiert, weil ich mal gelesen habe, dass die Leute Top-Ten-Listen mögen. Also, vorausgesetzt du bist kein Hund oder Waldelb, erwarte ich, dass dir die folgenden Tipps bei deiner nie endenden Quest helfen werden, das mächtige und bestialische Monster namens Synthesius Electricus zu zähmen. Los geht's.

1. Wähle EINEN Synth zum Starten

Ja, richtig gelesen, EINEN. "Aber Joe, es gibt SO viele fantastische Synths da draußen, vollgepackt mit so viel Zeug, von dem ich absolut keine Ahnung habe, aber irgendwie weiß, dass ich es brauche!"

Wenn du wirklich Synthese und Sounddesign meistern willst, musst du deinen Fokus eingrenzen und dich auf einen Synth konzentrieren. Lerne ihn in- und auswendig kennen. Ein richtig starkes Fundament mit einem Synth macht es SO viel einfacher, einen anderen zu lernen, denn mit diesem tiefen Verständnis eines einzelnen Synths kommt ein solides Verständnis von Synthese im Allgemeinen. Ob du langfristig bei genau diesem Gerät bleibst, ist nicht so wichtig. Wir betrachten diesen ersten Synth als Vehikel zum Lernen der Synthese, also wähle EINEN.

2. Wähle den richtigen Synth

Jetzt stellt sich die Frage: WELCHEN Synth wählst du? Welche glückliche Dame/welchen glücklichen Herrn nimmst du zum Abschlussball mit?

Nun, zunächst einmal sollte er subtraktiv sein. Ich werde dich jetzt nicht mit einer wissenschaftlichen Definition von subtraktiv langweilen. Teils, weil ich keine Lust dazu habe, aber hauptsächlich, weil dir die wissenschaftliche Definition von subtraktiv bei der Synth-Auswahl ungefähr so viel hilft wie eine Suppenkelle beim Daumendrücken-Wettbewerb. Merk dir einfach: Die meisten Synths sind subtraktiv und enthalten die klassischen Standard-Wellenformen wie Sägezahn, Puls, Dreieck, vielleicht Sinus und möglicherweise ein paar weitere. Im Zweifel konsultiere die Website des Synths, das Handbuch, den Entwickler, den Hersteller, deine Großmutter, den Nachbarn, den örtlichen Metzger oder deinen Frauenarzt. Beispiele für Synth-Typen, die NICHT subtraktiv sind: FM, Granular, Physical Modeling und Wavetable. Halte dich von denen fern (vorerst). Du bist wahrscheinlich sowieso noch nicht alt genug, um mit ihnen auszugehen.

Zweitens: Halte es einfach. Synth-Hersteller/Entwickler blenden dich gerne mit Feature-Listen. Die können sich ihre Feature-Listen sonst wohin stecken. Im Folgenden findest du eine Liste von Synths, die ich empfehle. Es gibt SO VIELE großartige Synths da draußen. Aber das hier sind Synths, die eine gute Bandbreite an Kern-Synth-Parametern bieten, ohne zu viel draufzupacken.

"Ok Joe, genug Charme. Nenn uns konkrete Synths." Gut. Hier ist eine kurze Empfehlung von "Ersten Synths" zur Auswahl.

3. Lerne deinen Synth kennen

Okay, du hast dich also endlich auf eine monogame Beziehung eingelassen. Wie lernst du ihn/sie/es jetzt kennen?

Gehe zunächst jedes Preset einzeln durch, spiele sie ab und speichere diejenigen, die dir gefallen, in einem separaten Ordner. Mach das, bis du etwa 50 deiner Lieblingspresets hast – mit einer Vielfalt an Leads, Bässen, Pads und was auch immer dein Synth sonst noch an Kategorien bietet.

Öffne als Nächstes zwei Instanzen deines Synths und initialisiere die zweite, sodass sie nur ein einfacher Sägezahn-Klang ist. Öffne dann nacheinander jedes deiner 50 Presets auf dem ersten Synth und erstelle sie manuell auf dem zweiten nach, indem du die Regler visuell abgleichst und bei Bedarf das Handbuch konsultierst. Spiele dabei den zweiten Synth jedes Mal ab, wenn du einen Regler veränderst. So hörst du, wie dich jeder Schritt näher an den Preset-Klang bringt.

Du wirst erstaunt sein, wie viel du dabei über deinen Synth lernst. Du lernst jeden Winkel kennen, aber noch wichtiger: Du entdeckst, welche Aspekte deines Synths den Klang auf eine Weise manipulieren, die dir gefällt. Schließlich sind das Patches, die du nach deinem persönlichen Geschmack ausgesucht hast.

4. Weise Presets ihren Platz zu

Jetzt kennt ihr euch also ziemlich gut. Du magst Sci-Fi, Origami und Liebeskomödien, und dein neuer Liebhaber mag explodierende Trommelfelle, schießende Klang-Laserstrahlen und schmelzende Gehirne. Ihr seid wie füreinander geschaffen. Also ist es jetzt Zeit, durch diese fantastisch klingenden Presets zu blasen und sie überall auf deine Tracks zu klatschen, oder?!

Falsch. Presets sind ein zweischneidiges Schwert von William-Wallace-Ausmaßen. Einerseits können sie ziemlich fantastisch klingen. Und wer muss schon was über Synth-Programmierung wissen, wenn Richard Devine bereits Blut, Schweiß, Tränen, Kaffee, Ohrenschmalz, mentale Gesundheit und Knöchelsaft in ein wunderschönes Set handgefertigter Presets für dein Vergnügen gegossen hat?

Zunächst einmal klingen sie so gut, weil oft viel darin steckt. Sie sind vielleicht mit Effekten überzogen oder haben mehrere Quellen, die mehrere Ziele modulieren und ein Füllhorn an Bewegung und Aktivität erzeugen. Sie sind schließlich darauf ausgelegt, den Synth zu präsentieren, während brauchbare Patches eher einfacher gehalten sind und mehr Raum um sich herum für die anderen Instrumente im Track lassen.

Zweitens sind die Chancen ziemlich gering, dass du genau den Patch findest, der klingt wie der, den du im Kopf hörst. Und wenn du etwas Ähnliches findest, musst du ihn anpassen, was Programmierfähigkeiten erfordert – genau das, was du ursprünglich vermeiden wolltest, als du beschlossen hast, eine Milliarde Presets durchzukämmen.

Aber sind Presets deswegen der Antichrist? Nein. Wie gesagt, sie klingen oft fantastisch und können als großartiger Ausgangspunkt für einen Track dienen. So versuchst du nicht, sie in einen bereits fertigen Track zu quetschen, sondern baust dein Meisterwerk drum herum.

Und selbst wenn du den Track schon hast: Falls dir die Inspiration fehlt und du musikalisch und mental verstopft bist, kann ein cooles Preset das Abführmittel sein, nach dem deine Gehörgänge lechzen (zu viel Klo-Analogie?). Sei nur bereit, es anzupassen, damit es passt.

5. Lerne zu programmieren

Der nette Joe hat also ein paar nette Dinge über Presets gesagt. "Sie sind nicht der Teufel!", sagte Joe. Aber wie Fast Food, Zucker und High Fives sollten sie in Maßen verwendet werden. Was du wirklich tun solltest, ist dieses Ding von Grund auf mit bloßen Händen zu programmieren. Wie Ton. Oder Kartoffelbrei. Ja, Kartoffelbrei.

Dieses Thema verdient einen eigenen Artikel. Es gibt eine Fülle von Optionen: Artikel, YouTube-Videos, DVDs, Bücher, Websites, Lernsoftware, Freunde, Kurse, Lehrer und gutes altes Trial and Error.

Natürlich empfehle ich persönlich Syntorial. Und das nicht nur, weil du mit dem Kauf hilfst, meinen Dagobert-Duck-Tresor zu füllen. Ich glaube auch wirklich, dass es der effektivste Weg ist, Synthese zu lernen. Aber im Sinne dieses Artikels werde ich nicht versuchen, dich zu überzeugen. Wenn du interessiert bist, probiere die Demo aus. Und das ist alles, was ich dazu sage.

Alternativ fand ich persönlich, bevor ich Syntorial entwickelte, den folgenden Prozess hilfreich:

Schritt 1: Lerne die technischen Grundlagen.

Es gibt unzählige Wege, das zu tun. Viele Bücher, Videos und Artikel decken die gängigsten Parameter ab. Das macht dich zwar noch nicht zum Sound-Designer, gibt dir aber eine intellektuelle Basis, die dir zumindest hilft zu verstehen, wie ein Synth funktioniert. Mein persönlicher Favorit ist mit Abstand "Synthesizer Programming" von Peter Gorges (nicht das gleichnamige Buch von Helen Casabona und David Frederick). Zwei weitere Kandidaten sind Power Tools For Synthesizer Programming Und How To Make A Noise: Analog Synthesis. Foren wie Gearslutz und KVRAudio sind ebenfalls richtig gute Quellen für Empfehlungen. Welches du auch wählst, lies EINES davon. Nicht zwei. Nicht drei. EINES.

Schritt 2: Fange an, Patches nachzubauen

OK, das Technische hast du drauf, also ist es jetzt Zeit, Patches zu programmieren. Leider wirst du trotz all dieses Wissens wahrscheinlich immer noch vor deinem Synth sitzen und gedankenlos herumfummeln wie ein Baby, das mit einem iPad spielt. Das liegt daran, dass du bisher nur deinen Verstand trainiert hast, nicht dein Gehör.

Was du brauchst, ist angeleitetes Programmieren. Und da kommt das Nachbauen von Patches ins Spiel. Besorge dir Steal This Sound. Es ist eine Sammlung von Schritt-für-Schritt-Artikeln aus den letzten zehn Jahren des Keyboard Magazine, wie man berühmte Patches nachbaut. Höre dir jeden Patch zuerst an und versuche dann, ihn auf deinem Synth nachzubauen. Mach so viele wie möglich, denn diese Übung beginnt zu verknüpfen, was jeder Regler tut, mit seinem jeweiligen Klang. In der Realität haben wir beim Programmieren von Patches normalerweise eine Vorstellung davon, wie es klingen soll, die in unserem Kopf herumgeistert, aber wir wissen nicht, wie wir das in Drehregler-Bewegungen übersetzen sollen. Das Nachbauen von Patches repliziert diesen Prozess und baut so eine Brücke zwischen Gehör und Synth, die mit jedem Patch stärker wird.

Schritt 3: Leg noch eine Schippe drauf.

Öffne zwei Instanzen deines Synths, initialisiere die zweite. Rufe dann jedes deiner Lieblingspresets auf dem ersten Synth auf und erstelle sie auf dem zweiten nach, aber diesmal ohne auf den ersten Synth zu schauen. Jetzt baust du sie streng nach Gehör nach, ohne visuelle Hilfe. Und wenn du es noch weiter treiben willst (Psycho), versuche Patches von deinen Lieblingsaufnahmen nachzubauen.

Egal auf welchem Weg du lernst, das Wichtige ist: TRAINIERE DEIN GEHÖR!!!! Eine Million Bücher und Videos nützen dir nichts, wenn du nicht anfängst, eine Brücke zwischen dem, was du hörst, und deinem Synth zu bauen.

6. Fange an, eigene Patches zu erstellen

OK, Nummer 5 war echt lang. Ja, ich mag den Klang meiner eigenen Stimme. Oder besser gesagt, das Aussehen meines Textes.

Jedenfalls bist du eine einzigartige Schneeflocke. Also verhalte dich auch so. Fang an, deine eigenen Patches von Grund auf zu bauen. Regeln und Prinzipien fliegen hier wirklich aus dem Fenster, aber es gibt ein zentrales Leitmotiv, bei dem ich, wenn ich den Mut aufbringe, ihm zu folgen, meine besten Patches erstelle, und das lautet:

Programmiere die Patches, die du programmieren willst.

Ziemlich umwerfend, oder? Du solltest dich vielleicht umdrehen und nach unten schauen, denn ich glaube, ich hab dir gerade den Kopf von den Schultern geblasen. Und deine Socken? Vergiss deine Socken. Die hab ich dir auch ausgezogen.

Aber im Ernst: Wir alle fangen an, uns Gedanken darüber zu machen, wie unsere Patches klingen SOLLTEN, welche Producer-Styles gerade IN sind, welche Art Patches zu einem bestimmten Genre PASSEN, usw. usw. bla bla bla. Aber am Ende ist all das egal. Mach dein eigenes Ding. Denn nichts Großartiges kam je von einem Nachahmer. Jede Menge Mittelmaß und Bla kam von Nachahmern. Wenn du deinen Synth wirklich tanzen lassen willst, musst du auf einer tiefen und persönlichen Ebene mit ihm in Verbindung treten. Warum denkst du, hab ich dich deine LIEBLINGS-Presets nachbauen lassen, die, die herausstachen aus keinem anderen Grund, als dass sie dir GEFIELEN? Bam, ich hab dich gerade Miyagi'd. Danke fürs Zaun streichen.

Aber wirklich, wirklich im Ernst: Lass all deine mentalen Bullshit-Filter los und fang einfach an zu drehen und zu wenden, bis du Klänge findest, die du liebst. Wenn es typisch ist, dann ist es eben so. Wenn es so seltsam ist, dass es an Unhörbarkeit grenzt, dann ist es eben so. Egal wie ein Patch wird, dein Erfolg als Programmierer sollte nur an einer Sache gemessen werden: Liebst du, was du gemacht hast?

7. Nimm auf, dann programmiere

Das ist nicht immer möglich, aber wenn doch, tu es. Nimm das Part auf (oder klicke es in die Piano Roll ein), das der Synth spielen soll. Dann loop es und spiele es ab, während du programmierst. Jetzt kannst du dich einfach zurücklehnen und entspannen, während du den Synth programmierst. Du musst nicht ständig mit einer Hand spielen, während du mit der anderen programmierst. Das mag wie ein belangloses Detail klingen, aber wenn du eine Aufgabe aus der Warteschlange deines Gehirns entfernst, wird es frei, um mehr Fokus auf die andere zu legen. Dieser kleine Unterschied kann einen offeneren und entspannteren Prozess ermöglichen.

Wenn du das Part noch nicht kennst, kannst du es offensichtlich noch nicht aufnehmen. Aber sobald du anfängst zu spielen und zu programmieren, nimm es auf, falls du irgendwann merkst, dass du immer wieder das Gleiche oder Ähnliches spielst. Auch wenn es vielleicht nicht das tatsächliche Part ist, das du verwenden wirst, lohnt es sich, die Last des Spielens wegzunehmen, damit du deine mentalen Superkräfte aufs Programmieren konzentrieren kannst.

8. Mensch vs. Roboter

Heutzutage gibt es ziemlich viele Wege, einen Synth zu spielen. Sequenzer, Arpeggiatoren, Maus-Klicks in der Piano Roll und seltsame kleine MIDI-Plugins. Ach ja, und dann gibt es noch diese anderen Dinger, von denen du vielleicht gehört hast oder auch nicht, genannt Finger. Die gibt es schon ziemlich lange und man kann sie für alle möglichen Dinge verwenden, wie Legos zusammenbauen, auf Höhlenwände malen und Verkehrswut ausdrücken. Aber noch wichtiger: Du kannst sie benutzen, um Synths zu spielen.

Ich bin mit klassischem Klavierunterricht aufgewachsen, also kann ich richtig über die Tasten fegen. Ich prahle nicht, ich gebe dir nur die harten Fakten. Deshalb spiele ich so ziemlich alles und nutze selten etwas anderes als meine Finger. Aber das heißt nicht, dass du jahrelang Klavierunterricht nehmen musst. Die meisten spielbaren Synth-Parts sind schließlich ziemlich einfach. Der Schlüssel liegt darin zu erkennen, wann du es mit deinen Händen spielen solltest und wann du deinen Commodore 64 machen lassen solltest.

Was sind also die wesentlichen Unterschiede? Nun, ein Computer kann wahnsinnig komplexe und schnelle Sachen machen, die die meisten Hände einfach nicht schaffen. Denk an einen richtig schnellen Arpeggiator. Oder du baust vielleicht einen riesigen Pad mit einem mehroktavigen Bereich gehaltener Noten zusammen, was höchstwahrscheinlich außerhalb der Dehnbarkeit deiner Hände liegt. Das ist ein guter Job für eine Maus und eine Piano Roll.

Aber wenn ein Part spielbar ist, können die Hände es VIEL schneller erledigen. Es kann sehr mühsam sein, sich mit Maus-Klick-Klick-Klickidi-Klack durch ein Part durchzuarbeiten, anstatt einfach auf Aufnahme zu drücken und die Tasten zu kitzeln. Außerdem kannst du das Part hören, während du es spielst, anstatt es einzuklicken, abzuspielen, zu bearbeiten, abzuspielen usw., und es ist ein viel flüssigerer und kreativ angenehmerer Prozess.

Und schließlich: Wenn du ein menschliches Feeling für das Part brauchst, ist das wirklich nur mit deinen Fingern erreichbar. Ja, viele DAWs haben eine "Humanize"-Funktion, die ein computerpräzises Part nehmen und ihm menschliche Lockerheit geben kann. Aber es kann einfach nicht mit einem echten menschlichen Eindruck mithalten, der von einem Part stammt, das tatsächlich von Menschenhänden gespielt wurde. All die kleinen Schwankungen in Rhythmus und Anschlagstärke (vorausgesetzt, du hast deine Anschlagstärke auf etwas wie Lautstärke oder Cutoff geroutet) können dem sehr elektronischen und manchmal kalten Klang eines Synths ernsthaft Herz verleihen. Und umgekehrt, wenn das Part den superpräzisen Rhythmus braucht, den nur ein Computer liefern kann, kannst du es einfach nach der Aufnahme quantisieren.

So oder so empfehle ich, grundlegende Spielfähigkeiten zu erwerben, um deinen kreativen Prozess effizienter und angenehmer zu machen. Ich sage nicht, dass du rausgehen und zehn Jahre Klavierunterricht bei der alten Dame von nebenan nehmen sollst. Hol dir einfach etwas Grundtechnik und bring dich dazu, die einfacheren Parts zu SPIELEN, die du dir ausdenkst.

9. Füttere mich mit mehr Synths!!

Zeitsprung. Du bist in der Zukunft. Und du bist ein richtiges Biest, wenn es ums Programmieren eines subtraktiven Synths geht. Aber deine Palette trocknet aus. Du hast die Klänge, die die subtraktive Synthese zu bieten hat, erschöpft und erkundet. Was kommt als Nächstes?

Nun, es gibt jede Menge andere Synthese-Typen wie Wavetable, Frequenzmodulation, Granular, Spektral oder Physical Modeling. Und es ist Zeit, einen auszuwählen.

Ich empfehle Wavetable als deinen nächsten Synth. Warum? Weil es mehr oder weniger eine Erweiterung von subtraktiv ist. Subtraktiv auf Steroiden. Wenn du einen subtraktiven Synth programmieren kannst, kannst du einen Wavetable-Synth programmieren. Im Wesentlichen besteht der Hauptunterschied darin, dass du statt nur deiner Standard-Wellenformen zur Auswahl (Sägezahn, Puls, Dreieck, Sinus und vielleicht ein oder zwei andere) jetzt viel, viel mehr zur Auswahl hast. Zum Beispiel Xfer Records Serum hat 144 Wavetables, jede mit einer Reihe von Wellenformen darin, zwischen denen du morphen kannst. Und du kannst jede Wellenform in etwas anderes mutieren, was deine Klangoptionen im Wesentlichen noch weiter erhöht. Sobald du die Wellenform gewählt hast, hat der Rest des Synths so ziemlich dieselbe Art von Reglern wie subtraktiv. Du kannst deine aktuellen Fähigkeiten also leicht auf ein breiteres Spektrum an Klangfarben erweitern.

Wenn du natürlich Lust hast, eine andere Art von Synthese auszuprobieren, dann mach das. Probiere sogar eine Demo von jedem Synth aus, gehe die Presets durch, mach dich mit den speziellen Klangarten vertraut, die sie erzeugen, und nimm dann den, der dir gefällt. Bedenke aber, dass einige deiner subtraktiven Fähigkeiten sich nicht übertragen lassen und es möglicherweise deutlich andere Regler und Parameter gibt.

Nun gibt es ein paar Gründe, warum du dich für einen anderen subtraktiven Synth entscheiden könntest. Vielleicht ist der, den du gerade nutzt, ziemlich einfach. In diesem Fall könntest du zu einem viel komplexeren und funktionsreicheren subtraktiven Synth übergehen. Bedenke nur, dass du möglicherweise keine deutlich anders klingenden Patches erzielen kannst, aber es gibt dir die Gelegenheit, tiefer in die subtraktive Synthese einzutauchen, zu verfeinern und subtilere Unterschiede in deinen Klängen zu schaffen.

Außerdem stößt du vielleicht auf einen Synth, der dich wirklich anspricht. Manchmal probiere ich einen neuen Synth aus und aus keinem bestimmten Grund LIEBE ich ihn einfach. Oft bin ich mir nie ganz sicher warum. Ich höre einfach auf diese instinktive Reaktion und gehe damit.

Um es einfacher auszudrücken: Du solltest einen guten Grund haben, deinen nächsten Synth zu kaufen. Ein besonders schlechter Grund, der erwähnenswert ist, ist der Kauf von Synths, um mehr Presets zu erwerben. Wenn du damit zufrieden bist, strikt Presets zu verwenden, und nie wirklich lernen willst zu programmieren, dann bitte sehr. Aber sei gewarnt: Synths wegen ihrer Presets zu kaufen, ist ein Weg, der dich auf die rutschige Bahn des Gear-Acquisition-Syndroms führt. Bald hast du eine Bootsladung voller Synths, von denen du keinen programmieren kannst. Du wirst der Skifahrer auf der Anfängerpiste mit der teuersten Ausrüstung sein. Ein Tourist, der sich als Einheimischer ausgibt. Und du wirst den Großteil deines kreativen Prozesses damit verbringen, durch endlose Preset-Menüs zu browsen. Was LANGWEILIG ist.

Kaufe also, um deine Palette zu erweitern, oder aus Liebe zum Synth.

10. Nutze Können nicht um des Könnens willen

Du hast geschuftet, gekämpft und dich vorzeitig zu einem Sounddesign-Megabiest gealtert. Mit einer erworbenen Fähigkeit kommt jedoch oft das irregeleitete Gefühl, dass du verpflichtet bist, sie zu nutzen. Du könntest das Bedürfnis verspüren, bei jedem Patch, den du erstellst, die Hölle rauszuprogrammieren.

Tu es nicht. Denk dran: Es geht nur um den Song. Und wenn der Song etwas Einfaches will, gibst du ihm besser etwas Einfaches. Es interessiert ihn nicht, wie gut du darin bist, Synths zu programmieren. Und es interessiert ihn nicht, wie viel Zeit und Geld du investiert hast. Es interessiert ihn nur, dass du die richtigen Klänge machst und wählst. Egal ob einfach oder komplex. Lass also die Musik entscheiden, was von dir verlangt wird, und akzeptiere die Tatsache, dass du gelegentlich Patches machen wirst, die das frühere, weniger versierte Du auch hätte machen können.

Und das war's. Fertig. Kaputt. Erledigt. 10 Tipps. Hilfreich? Hoffe ich doch. Hast du eigene Tipps zu teilen oder Fragen, die beantwortet werden müssen? Schick mir eine Nachricht. Bis dahin..

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