Focus synthé : test du U-He Diva

Diva est sans aucun doute le meilleur plugin VST de synthé analogique virtuel (et même digital) disponible. Il sonne ridiculement bien, possède une collection de presets phénoménale et une interface simple. Que demander de plus ?

Mais est-ce qu'il vaut le coup et à quel point est-il bon ? Je vais t'aider à répondre à cette question dans ce test en profondeur du u-he Diva, et t'expliquer pourquoi c'est l'un des meilleurs plugins VST de synthé de tous les temps.

U-He Diva… le synthé qui semble être le secret de tous tes producteurs préférés et dont tout le monde n'arrête pas de faire l'éloge.

Présentation rapide du synthé U-He Diva

Aperçu rapide de Diva :

• Synthé analogique virtuel
• Imite les vieux synthés hardware et le fait de façon impeccable.
• VST, AU, AAX, hôtes 32bit et 64bit
• $179

Diva signifie : “Dinosaur Impersonating Virtual Analogue” synthesiser.

Et c'est exactement ce que c'est : un synthétiseur analogique virtuel qui imite plus de 5 décennies de synthés hardware légendaires dans ton ordinateur, pour une fraction du prix.

C'est aussi en quelque sorte un synthé analogique virtuel modulaire qui te permet de choisir parmi :

• 5 oscillateurs différents (moog, juno et autres émulations)
• 5 modules de filtre différents
• 3 enveloppes ADSR différentes
• Ainsi qu'une pléthore d'options de modulation et d'effets

Alors qu'est-ce que ça veut vraiment dire ?

Pour mettre les choses en contexte, tu peux utiliser un oscillateur Mini Moog avec un filtre Juno. Ou tu peux essayer un filtre Oberheim OB8 avec les oscillateurs MS20. Tu peux mixer et combiner 5 décennies de technologie de synthé légendaire.

Ouais…

C'est vraiment putain de génial.

Si tu cherches un synthé analogique qui sonne vraiment, vraiment analogique – Diva va te faire très plaisir.

Comment sonne Diva ?

Pour faire court – le son de Diva est le meilleur que j'ai entendu dans un soft synth qui émule le son analogique.

Quand tu le compares aux logiciels analogiques virtuels de référence comme la V Collection d'Arturia et Omnisphere – Diva gagne à chaque fois.

Le son analogique qu'il produit est tellement authentique, et se rapproche exceptionnellement de l'original. Tu aurais beaucoup de mal à faire la différence dans un test A/B entre le hardware original et Diva.

Et pour te le prouver, voici une vidéo qui compare en A/B un OB-8 et Diva. Si tu entends une grosse différence, je serai surpris. C'est pratiquement imperceptible.

Qu'est-ce qui rend le son de Diva si bon ?

Les synthétiseurs analogiques génèrent du son en utilisant la tension électrique. Dans les vrais synthés analogiques, ça provoque un désaccordage naturel à chaque fois que tu joues une note et peut aussi provoquer des changements légers dans la forme de la table d'ondes.

C'est l'une des caractéristiques des synthés analogiques qui les rend si chauds et beaux.

Désaccordage des voix d'oscillateur

Dans Diva, tu peux reproduire cette dérive chaleureuse et naturelle en utilisant la section de désaccordage des voix d'oscillateur, qui te permet essentiellement de contrôler à quel point tu veux que ton synthé sonne analogique.

Tu remarqueras qu'il y a 3 potards pour chaque oscillateur, et 8 paliers de voix, avec 2 potards pour la quantité de désaccordage et la dérive de voix.

Ça te permet de contrôler la quantité de désaccordage de chaque oscillateur à chaque fois que tu joues une note. Avec la quantité de désaccordage, tu peux contrôler à quel point le désaccordage affecte les oscillateurs et aussi ajouter de la dérive naturelle en utilisant le potard de dérive de voix.

Ça donne à Diva un son analogique virtuel vraiment unique qui le place bien au-dessus de la concurrence.

Filtres et enveloppes

L'une des choses qui place Diva au-dessus de tout le reste sur le marché, ce sont les filtres et les enveloppes au son supérieur.

La technologie qui les sous-tend explique pourquoi ils sonnent tellement mieux que les autres types de filtres digitaux et les émulations analogiques du marché.

Pour sonner vraiment analogique, Diva émule intelligemment les circuits utilisés dans les vieux synthétiseurs en utilisant la technologie PSpice. C'est une technologie utilisée par les ingénieurs électriciens pour simuler et concevoir des circuits au niveau des composants.

U-He a magistralement implémenté cette technologie dans Diva, en utilisant des algorithmes spécifiquement conçus pour l'audio, qui reproduisent fidèlement la façon dont les filtres des synthés hardware réagissent avec les formes d'ondes et comment ils sonnent au final.

Ça permet à Diva d'avoir une simulation de circuit en temps réel et un feedback sans délai lors de l'utilisation des filtres. Le Zero Delay Feedback donne à Diva un délai plus court lors de la modélisation de circuits analogiques et, par conséquent, produit un comportement de résonance plus authentique.

Presets

Les presets de Diva ne sont rien de moins que phénoménaux. Le navigateur est facile à utiliser et les patches que j'ai parcourus m'ont donné des frissons et m'ont laissé bouche bée devant les possibilités de design sonore.

Il y a eu tellement de fois où j'écoutais certains de mes producteurs préférés, essayant de comprendre comment ils font sonner les synthés si naturels, chauds et clairs.

Charger quelques patches Diva m'a ouvert les yeux sur ce qu'une bonne synthèse analogique virtuelle peut apporter à tes productions, et il y avait tellement de sons familiers que j'avais déjà entendus dans mes morceaux préférés.

Je cherche un synthé qui sonne aussi bien que Diva depuis un moment, et rien ne s'en est jamais approché.

Il y a un patch pour n'importe quelle situation, et tu pourras en trouver un qui se place parfaitement dans ton morceau sans même avoir à le modifier ! Et il y a eu beaucoup de situations où j'ai fait exactement ça – chargé un patch, joué mon MIDI et pas même touché aux réglages.

Ça rend le workflow infiniment plus rapide, mais si tu veux créer tes propres patches, les possibilités de design sonore sont infinies.

Je créais des sons percussifs, des pads, des basses, des basses jazz acoustiques et d'autres choses que je n'aurais jamais pu faire sonner aussi bien dans un synthé à table d'ondes digital, comme Serum.

Exemples audio

Alors tu te demandes probablement à quoi ressemble vraiment Diva et si tu peux entendre quelques exemples.

Heureusement pour toi, j'ai inclus quelques exemples audio ci-dessous.

Écoute ça – je suis sûr que ça va te souffler.

Look & ergonomie

Diva a une interface magnifique, mais déroutante quand tu l'ouvres pour la première fois.

Pour faire simple : si tu as l'habitude des interfaces de synthé digital, alors Diva va te demander un peu d'adaptation pour en tirer le maximum.

Cependant, avec quelques bonnes heures de tutoriels et en tournant les potards toi-même, tu commenceras à le maîtriser. Une fois que c'est fait, les possibilités de design sonore sont absolument dingues.

À l'inverse : si tu viens d'un univers hardware, tu seras extrêmement à l'aise avec l'interface, parce qu'elle est modélisée d'après les modules de synthé hardware classiques.

Les oscillateurs, filtres et enveloppes sont assez explicites et très faciles à utiliser mais la section modulation est carrément déroutante, et peut souvent te laisser perplexe sur la façon dont les différentes options affectent réellement le son.

Par exemple, la section modulation est loin d'être aussi intuitive que celle de Serum, mais tu peux obtenir des résultats bien meilleurs avec Diva donc c'est un petit prix à payer.

Le navigateur de presets est extrêmement facile à utiliser, et tu peux chercher des instruments ou sons spécifiques grâce au système de tags ingénieux. Tu peux aussi mettre en favori tes patches préférés avec différents codes couleur.

Par exemple j'utilise :

• Violet – pour les arps
• Rouge – pour les basses
• Orange – pour les sons percussifs
• et ainsi de suite

C'est une fonctionnalité vraiment sympa qui aide à accélérer le temps entre le chargement d'une session et l'entrée dans ton flow créatif.

Diva a aussi l'option de redimensionner la fenêtre entre 100 et 200 %, ce qui est une option géniale si tu utilises un grand écran (comme moi).

Beaucoup de développeurs de plugins sont vraiment nuls avec leur prise en charge des grands écrans (iZotope, Waves et d'autres), donc c'est sympa de voir que U-He a pensé à tous les utilisateurs en termes d'ergonomie.

L'interface est magnifique (et une fois que tu t'y es fait) et assez simple à utiliser, mais difficile à appréhender au début.

But as that old saying goes: “Nothing in the world is worth having or worth doing unless it means effort, pain, difficulty” (Theodore Roosevelt).

Capacités modulaires

Bien que Diva ne soit pas un synthé modulaire, il apporte un aspect modulaire aux synthés analogiques légendaires. Avec Diva, tu peux mixer et combiner plus de 5 décennies de magnifiques modules de synthé au son analogique.

Tu peux mixer et combiner des oscillateurs incluant un module oscillateur triple VCO (Minimoog), un module DCO (Roland Alpha Juno), 2 modules dual VCO (Jupiter-8, Jupiter-6) et un module de table d'ondes digital (Roland JP-8000).

Tout en pouvant choisir n'importe lequel de ces oscillateurs, tu peux aussi choisir parmi des effets de filtre classiques.

Ceux-ci incluent : un filtre ladder Moog, un filtre cascade (Jupiter 8 – clean, Juno-60, rough), un filtre multimode (Roland Jupiter-6), un filtre Bite (Korg MS-20), UHBIE (Oberheim SEM) et des effets de filtre passe-haut supplémentaires.

En plus de tout ça, tu peux aussi choisir 3 enveloppes différentes issues de vieux synthés analogiques, incluant : Digital (C est « curve » et modélise le Jupiter-6, Q est « quantise » et modélise l'Alpha Juno-2) et Analogue (Roland Jupiter-8).

Les oscillateurs, filtres et enveloppes sont aussi fournis avec une pléthore d'options de modulation au choix (différentes pour chaque module), la synchro et d'autres petits plus.

Effets, algorithmes et autres fonctionnalités sympas

Les effets présents dans Diva sont plutôt standards et consistent en :

• 2 Phasers
• 2 Chorus
• 2 Delay
• 2 Plate Reverb
• 2 Effets Rotary

Comme tout le reste dans ce plugin, tu peux être sûr qu'ils sonnent bien mieux que la plupart de tes choix de plugins habituels, et les options de modulation sont géniales pour le design sonore.

L'un des trucs sympas avec les effets, c'est la possibilité de changer les algorithmes dans certains d'entre eux pour obtenir un résultat et un son différents.

Le changement d'algorithme s'applique aussi à d'autres parties du synthé, comme la section transient, l'arpégiateur, l'accordage de gamme et plus encore.

Mes préférés personnels étaient les algorithmes de transient, de gamme et d'arpégiateur.

En changeant le mode transient, tu peux obtenir des résultats radicalement différents en termes de clarté et de réactivité de tes patches de synthé. Et en changeant la gamme, tu peux jouer des gammes qui ne sont pas la gamme occidentale à 12 tons à laquelle on est habitué.

L'arpégiateur a aussi 4 options différentes : serial, round, leap et repeat ; ainsi que tous les contrôles d'arp normaux auxquels tu t'attendrais sur un synthé. Chaque option a un son très différent et unique qui peut rendre tes patterns de patches de synthé beaucoup plus intéressants.

Le contrôle MIDI est aussi une fonctionnalité vraiment cool que je ne voulais pas oublier dans ce test.

Avec Diva, tu as un contrôle total sur le mapping MIDI avec une fonction MIDI learn et une table MIDI dédiée qui te permet d'assigner différents contrôles à différents canaux MIDI, etc.

C'est un vrai plus pour le workflow et ça peut faire en sorte que l'utilisation de Diva ressemble davantage à un vrai morceau de hardware.

À quel point le CPU est-il impacté ?

Le seul truc qui dessert Diva, c'est l'énorme impact sur le CPU que ce truc peut produire. C'est un putain de monstre affamé, et il n'a pas été nourri depuis longtemps.

Pour te donner un exemple de à quel point ça peut affecter une session, je vais te donner mon expérience :

Je bossais sur un beat qui était entre 13 et 20 % d'utilisation CPU globale, avec 23 pistes actives (aucune figée). Charger une instance de Diva et l'utiliser pour jouer une ligne d'arp/mélodie a fait grimper mon CPU entre 43 et 50 % .

Ma config actuelle est plutôt correcte, et je tourne avec :

• Windows 10
• Ableton Live 10
• Processeur 3,4 GHz, 6 cœurs (AMD Ryzen 5)
• 16 Go Ram, DDR5 (Corsair Vengeance)
• Carte graphique 8 Go (Radeon RX570)

C'est un sacré impact CPU pour 1 plugin et ça m'a conduit à figer la plupart des instances de Diva après avoir conçu le son initial pour économiser la puissance CPU.

J'ai aussi essayé le mode multicore, qui a aidé ÉNORMÉMENT. Activer le mode multicore a fait baisser de 10 % l'impact CPU – laissant toute la session autour de 32 % d'utilisation CPU.

Configuration requise

• Mac OS X 10.9 ou plus récent
• Windows 7 ou plus récent
• Linux
• 1 Go de RAM, beaucoup plus recommandé
• 50 Mo d'espace disque libre
• Écran 1000 × 600 ou plus grand
• CPU moderne (Sandy Bridge ou plus récent recommandé)
• Logiciel hôte

Le verdict

U-He Diva doit être l'un des soft synths les plus incroyables que j'ai jamais utilisés. J'ai été honnêtement choqué par la qualité sonore que ce truc peut produire. Et la sélection de patches qu'il contient est hors du commun.

Compare Diva à n'importe quel autre soft synth sur le marché, et il gagnera en qualité sonore à chaque putain de fois. Je dirais honnêtement qu'il a volé la première place de mon bien-aimé Omnisphere, dans ma liste des meilleurs plugins VST.

Il ne sera jamais comparable à l'utilisation d'un vrai synthé hardware, mais il s'en approche sacrément. Si tu devais mapper ça sur un contrôleur, tu pourrais t'éclater en *simulant* une expérience analogique.

Le triple VCO et les autres tables d'ondes sonnent absolument incroyables, et l'émulation analogique des circuits hardware est nickel.

Le seul inconvénient que j'ai trouvé, c'est la quantité de CPU qu'il utilise. C'est une putain de bête affamée de puissance, et c'est la seule raison pour laquelle il n'obtient pas un 5.

C'est un solide 4,8/5 pour moi.